O Castelo de Hillsborough é uma residência para funcionários do governo da Irlanda do Norte, como o Secretário de Estado para a Irlanda do Norte, e a residência oficial na Irlanda do Norte de Sua Majestade a Rainha Elizabeth II e outros membros da famÃlia real britânica quando visitam a região, além de servir como casa de hóspedes para visitantes internacionais ilustres.
De 1922 a 1972 foi a residência do governador da Irlanda do Norte. O cargo de governador, que era o representante do soberano na Irlanda do Norte, foi abolido em 1973.
O Castill Hillsborough, que está localizado na cidade de Hillsborough, County Down, não é um verdadeiro castelo. É uma mansão georgiana, construÃda no século 18 para a famÃlia Hill, Marquesses de Downshire, que a possuiu até 1922, quando o XNUMXº Marquês vendeu a mansão e seus terrenos ao governo britânico.
Com a compra o governo resolveu um problema prático. De acordo com a Lei do Governo da Irlanda de 1920, um novo estado chamado Irlanda do Norte foi criado. O poder executivo foi atribuÃdo à Irlanda do Norte e à Irlanda do Sul no Lorde Tenente da Irlanda, que deveria ser uma das duas caracterÃsticas em toda a Irlanda (junto com o Conselho da Irlanda) na estrutura da nova regra da casa.
No entanto, essa cobrança foi removida em uma alteração da lei após o Tratado Anglo-Irlandês de 1921, que a removeu da Irlanda do Sul (que na verdade só existia no papel) e a substituiu pelo Estado Livre Irlandês. Um novo cargo para a Irlanda do Norte foi criado apenas para preencher o vazio, o de Governador da Irlanda do Norte.
O Castelo de Hillsborough, embora fora da capital, Belfast, era considerado um local adequado. Após algumas reformas, o primeiro governador, James Albert Edward Hamilton, 3º duque de Abercorn, mudou-se em 1925.