Viajar dentro do próprio país é um prazer que descobri há alguns anos, e por isso tenho tentado conectar um destino após o outro sempre que surge a menor oportunidade. O mais recente foi Tarragona, uma cidade catalã cujos muitos encantos históricos a tornam uma joia escondida no Mediterrâneo espanhol, onde a Roma antiga escolheu construir uma de suas grandes cidades há quase 2000 anos. Melhor ainda, esses vestígios ainda são respeitados por Tarragona, uma cidade que abraça sua história.
Tarragona: do anfiteatro ao Circo Romano
Tendo chegado a esta região do Mediterrâneo por volta de 218 a.C., durante o conflito com os exércitos de Cartago na Segunda Guerra Púnica pelo controle do Mediterrâneo, os romanos construíram a cidade de Tarraco entre os séculos I e II a.C. O que começou como uma das mais importantes bases militares da Hispânia Citerior gradualmente deu lugar a uma onda de mercadores e cidadãos vindos de todo o Mediterrâneo para fazer negócios e descobrir este "Novo Mundo", adaptando as muralhas da cidade para acomodar uma população em constante crescimento e reforçando um legado glorioso, especialmente após a ascensão ao poder do Imperador Augusto em 27 a.C.
Uma cidade tocada pela graça do mais poderoso império da Antiguidade e que, após seu declínio, também recebeu influências visigóticas e muçulmanas durante a conquista do império árabe da Península Ibérica, como demonstram as ruas estreitas e encantadoras da Cidade Velha de Tarragona.
Uma mistura de influências históricas, contidas nos vestígios de uma muralha erodida e de frente para o azul do Mediterrâneo, compõem Tarragona, uma cidade catalã ideal para uma escapadela de fim de semana , permitindo aos turistas explorar os seus tesouros em pouco tempo. De facto, os principais pontos históricos da cidade podem ser visitados numa única tarde, começando pelo glorioso anfiteatro romano, hoje a pedra angular do Conjunto Arqueológico de Tarragona, declarado Património Mundial da UNESCO em 2000.
O anfiteatro foi o antigo parque infantil do império e local de combate entre gladiadores e animais selvagens, depositado directamente do mar e um dos principais motivos da localização deste antigo teatro. As vistas revelam um pedaço de história puramente mediterrânea que nos encoraja a visitá-la, sentar em suas arquibancadas ou nos perder entre os restos daquela basílica visigótica de Santa María del Milagro, cuja planta em cruz latina está imprensada no coração do teatro.
Ao seguirmos para noroeste da cidade, veremos que, a apenas cinco minutos de distância, os vestígios da extremidade leste do Circo Romano (sim, aquele mesmo onde se realizavam as corridas de bigas ao estilo de Ben-Hur e que foi fundado no final do século II a.C.) iniciam um círculo camuflado entre os edifícios da Cidade Alta. É aí que reside a genialidade desta cidade: dos restaurantes às inúmeras agências do banco Caixa em locais como a Plaça de la Font, tudo foi construído adaptando-se aos vestígios de um quarteirão do circo , transformando o centro de Tarragona numa curiosa combinação de lazer e história, ideal para se perder.
A cidade velha de Tarragona exala uma atmosfera boêmia, com casas coloridas, restaurantes charmosos (recomendo o Piscolabis, na Plaça de la Font, pelo risoto de frutos do mar ou pela salada de bacon com queijo de cabra) e até exemplos de arte urbana, como a fachada da Plaça del Sedassos, onde o artista Carles Arola tenta imortalizar alguns dos aspectos mais festivos e típicos do folclore catalão.
Um espetáculo colorido, após o qual subiremos aquelas ruas íngremes até o curioso Arco de Roser, os restos da Muralha ou a bela Catedral de Santa Maria de Tarragona, em estilo gótico e construída entre os séculos XII e XIV.
Tarragona: passado e futuro em uma única cidade
O roteiro a seguir pode ser perfeito para um primeiro dia na cidade, reservando atrações de localidades mais periféricas para um segundo dia.
Fotos: © AlbertoPiernas
Especificamente, se deixarmos a Parte Alta para trás e atravessarmos a Rambla Nova, a principal artéria da cidade, chegaremos ao Fórum Romano Local ou Fòrum de la Colònia, onde os restos de uma praça romana separados pela Calle Soler e unidos pode ser apreciado usando uma ponte. Cenário inserido no conjunto designado pela Unesco e em cujo perímetro encontramos desde antigos poços a colunas da ordem coríntia em que foi o principal ponto de encontro entre as elites do Império.
Nosso percurso continua em direção ao oeste, especificamente nas margens de um rio Francolí em frente ao qual ainda suspiram os restos da Necrópole Paleo-Cristã, onde foram sepultados os mortos do Império Romano. As autoridades preferiram fazê-lo aqui, nas margens das estradas da cidade e periferia de Tarraco.
Foto: Wikipédia ©
Ao longo da visita, poderá descobrir o espaço mortuário onde foi sepultado D. Fructuoso, o mártir mais notável da perseguição cristã que tanto prevaleceu nos tempos do Império.
Por fim, e deixando para trás a história, nossos olhos perceberão as paredes bucólicas de um imenso edifício. Trata-se do projecto Smart Parc Tabacalera, uma antiga fábrica de tabaco fundada em 1923 e encerrada em 2007 que a Câmara Municipal de Tarragona reinventou aplicando jardins verticais e reutilizando os seus espaços interiores para diversas actividades culturais.
O melhor (e mais sustentável) broche para encerrar nosso passeio por uma cidade obcecada em preservar seu passado, sem esquecer um futuro em que os brotos verdes são mais necessários do que nunca.
Um fim de semana em Tarragona pode ser uma das melhores desculpas para uma escapadinha durante estes meses de primavera, quando os terraços convidam a saborear um champú (ou a versão catalã de uma limonada com refrigerante) e a deixar-se envolver pelo charme histórico da cidade que acolherá os Jogos do Mediterrâneo de 2018.
Você já visitou Tarragona?