Se você realmente precisa de uma pausa relaxante, longe da agitação das grandes cidades portuguesas (como Lisboa e Porto), cercado por belas paisagens entre ruelas de pedra em aldeias tradicionais, você deve visitar as chamadas Aldeias de Xisto , que estão distribuídas na região central entre Coimbra e Castelo Branco.
São pequenas cidades encantadoras, agarradas às encostas e às margens dos rios, que exalam o encanto do velho mundo e personificam a grandeza da cultura portuguesa. Estes incluem Água Formosa, Aigra Nova, Barroca, Candal, Casal Novo, Chiqueiro, Figueira, Janeiro de Baixo, Martim Branco, Pedrógão Pequeno, Sarzedas, Talasnal e Vila Cova do Alva. “Xisto” é um tipo de pedra metamórfica cristalina que se divide facilmente criando uma superfície plana. Durante séculos, esta pedra "horizontal" tornou-se o material de construção ideal para criar casas seguras e à prova de intempéries.
Hoje, muitas casas originais feitas de pedras de “Xisto” ainda estão de pé e ocupadas pelos moradores da vila, tornando-a uma atração turística.
Na verdade, as casas de ardósia são muito atraentes de se ver, mas é a rica vida da aldeia rural que é um prazer descobrir. Quer se trate do tipo de pão assado no forno comunitário ou do tipo de roupa tecida em tear de madeira, cada aldeia tem o seu carácter e encanto próprios.
É importante destacar que muitas festas religiosas e celebrações tradicionais acontecem ao longo do ano ... e todos são bem-vindos. Uma maneira única de ver as Aldeias Pizarra é a pé ou de bicicleta. Trilhas especiais foram criadas para quem gosta de explorar em seu próprio ritmo. Os ciclistas de montanha também têm trilhas dedicadas.